1900-е Смоленская духовная семинария - затем штаб БВО
Белорусский военный округ с штабом в Смоленске существовал с октября 1926 по июль 1940 гг.
Штаб располагался по адресу: ул. Маршала Жукова (современный адрес), в здании бывшей Смоленской духовной семинарии.
Округ назывался Белорусским, т.к. большинство районов дислокации кадровых частей и районов комплектования территориальных частей находилось в Белорусской ССР.
В 1928 году состоялись первые манёвры войск округа, в которых принимали участие 6-я и 7-я кавалерийские дивизии, 5-я, 8-я и 27-я стрелковые дивизии, 33-я территориальная дивизия, танковая бригада Московского военного округа, артиллерия, авиация, части связи, инженерные подразделения. Манёвры, на которых присутствовал народный комиссар СССР по военным и морским делам К. Е. Ворошилов, показали рост боевого мастерства военнослужащих.
В связи с развитием бронетанковой техники в 1932—1933 годах формируется семь отдельных танковых бригад, на вооружении которых состояли танки советского производства: лёгкие Т-24, Т-26, БТ-2, БТ-5, БТ-7, средний Т-28, плавающий Т-37, тяжёлый Т-35, танкетка Т-27.
В 1937 году в округе дислоцировались 15 стрелковых дивизий, объединённых в пять стрелковых корпусов и пять кавалерийских дивизий.
22 мая 1938 года вышел приказ НКО СССР за № 0024 о перегруппировке танков в танковых войсках ряда округов. В целях ликвидации разнотипности танков в танковых войсках в БВО приказывалось укомплектовать танками БТ-7 10-ю и 21-ю танковые бригады, танковые полки 7-й, 24-й и 27-й кавалерийских дивизий. Танками БТ-2 и БТ-5 укомплектовывались 5-я танковая бригада, танковые полки 4-й, 6-й и 11-й кавалерийских дивизий. Однобашенными танками Т-26 вооружались все танковые бригады с Т-26 и все радио-танки танковых рот стрелковых дивизий. Все танковые роты в стрелковых дивизиях вооружались двухбашенными танками Т-26.
26 июля 1938 года вышел приказ НКО СССР за № 0151 «О переименовании и реорганизации Белорусского военного округа». Округ стал называться Белорусский особый военный округ (БОВО).
Состав, организация, дислокация ВВС БОВО
на 20 октября 1939 года
численность — 24079 человек
окружное управление ВВС — штат 2/904
В 1939—1940 войска БОВО участвовали в Финской кампании . За штурм линии Маннергейма 100-я стрелковая дивизия была награждена орденом Ленина, 11 бойцов получили звание Героя Советского Союза.
1 сентября 1939 года немецкие войска напали на Польшу. С 11 сентября в Белорусский и Киевский особые военные округа поступил приказ о развертывании полевых управлений округов. Была объявлена мобилизация резервистов.
На территории Белорусского округа был развёрнут Белорусский фронт под командованием командарма 2-го ранга М. П. Ковалёва. В состав фронт входили 3-я армия комкора В. И. Кузнецова, 4-я армия комдива В. И. Чуйкова, 10-я армия комкора И. Г. Захаркина, 11-я армия комдива Н. В. Медведева, фронтовая конно-механизированная подвижная группа комкора И. В. Болдина, 23-й отдельный стрелковый корпус
. 17 сентября 1939 года в 5 часов 40 минут советские войска напали на Польшу и в течение шести дней, не встречая сопротивления польской армии, заняли территории, оговорённые по советско-германскому договору Молотова-Рибентропа.
После выполнения поставленных задач 14 ноября 1939 года Белорусский фронт был снова преобразован в Белорусский особый военный округ. Территория округа включала всю БССР с вошедшими в её состав западными областями.
В занятых районах начали возводиться укреплённые районы, активно проходила подготовка к боевым действиям пехоты, танкистов и кавалерии. Поступали новые образцы оружия: автоматы Шпагина и Дегтярёва, противотанковые ружья Симонова, самозарядная винтовка Токарева. В части поступили новая бронетехника: тяжёлый танк KB и средний Т-34, которая спешно осваивалась. Авиационные части стали получать новые штурмовики Ил-2 и бомбардировщики Су-2, Пе-2, истребители МиГ-3, Як-1, разведчики Як-2, Як-4.
11 июля 1940 года приказом НКО СССР за № 0141 Белорусский особый военный округ переименовывается в Западный особый военный округ (ЗапОВО)