Духовщинский район находится на севере Смоленской области.
Административный центр — город Духовщина.
Крупнейший населённый пункт — посёлок городского типа Озёрный.
Духовщинский (тогда — Духовской) уезд был создан в 1777 году в результате переноса уездного центра из села Каспли в Духовщину (в этом же году Духовщина преобразована в город).
В 1796 годк уезд был упразднён, в 1802 году создан вновь.
В 1925 году центр Духовщинского уезда переведен в с. Ярцево, уезд переименован в Ярцевский. В существующем виде район образован в 1929 году на территории бывших Духовщинского и Поречского уездов.
В Духовщинском районе находится Смоленская ГРЭС.
Известные уроженцы и жители:
- Брунчуков Степан Васильевич,
- Лозаненко Константин Фролович,
- Николаев Владимир Романович,
- Шацкий Станислав Теофилович,